El lunes se confirmó la muerte del presidente iraní, Ebrahim Raisi, más de 12 horas después de que surgieran informes el domingo de que su helicóptero había desaparecido en el noroeste del país.

El primer vicepresidente Mohammad Mokhber asumió rápidamente las funciones de presidente, según una declaración del Consejo de Guardianes de Irán. El gabinete también nombró a Ali Bagheri Kani, anteriormente el principal negociador nuclear, como ministro interino de Relaciones Exteriores.

Raisi viajaba el domingo a la ciudad de Tabriz tras inaugurar una presa en la frontera con Azerbaiyán cuando su helicóptero se estrelló. Los informes del lugar mostraron una densa niebla en el terreno montañoso. Decenas de equipos de búsqueda trabajaron hasta la noche para localizar el accidente. El lunes por la mañana, los medios estatales confirmaron la muerte de todos los a bordo, incluido el presidente y el ministro de Relaciones Exteriores, Hossein Amir-Abdollahian.

Un dron turco ayudó a identificar el lugar del accidente. Turquía anunció su colaboración en las operaciones de búsqueda y rescate en Irán. Un vídeo del lugar difundido por los medios estatales mostró a los rescatistas trabajando a pie, transportando los cuerpos en camillas a través de un denso bosque.

El helicóptero transportaba a Raisi, Amirabdollahian, el gobernador de la provincia de Azerbaiyán Oriental y otros funcionarios. También murieron el jefe del equipo de seguridad del presidente, un segundo miembro de seguridad, ambos pilotos y un técnico de helicópteros.

IRNA informó que ocho personas murieron en total. Los aviones en Irán enfrentan una escasez de repuestos y vuelan sin controles de seguridad debido a las sanciones occidentales, lo que llevó al exministro de Asuntos Exteriores, Mohammad Javad Zarif, a culpar a Estados Unidos por el accidente.

El presidente de la Media Luna Roja iraní, Pir-Hossein Koulivand, destacó que el mal tiempo dificultó las operaciones de búsqueda, que se realizaron con la ayuda de equipos militares y de emergencia iraníes. Turquía, China y la Unión Europea también contribuyeron a los esfuerzos de búsqueda.

Raisi ha sido sucedido de forma interina por Mokhber, quien ahora debe organizar elecciones dentro de 50 días para un reemplazo permanente. Aunque Raisi era un protegido del líder supremo Alí Khamenei, su muerte no se espera que tenga un gran impacto en Irán debido a que el poder real reside en Khamenei.